Cada padre se enfrenta a problemas como la obstinada renuencia del niño a recoger sus juguetes, comer verduras o acostarse a tiempo. Los intentos de persuadirlo u obligarlo a mantener el orden y seguir la rutina a veces termina en gritos y lágrimas, por lo que tanto los padres como los niños no se sienten de la mejor manera.

Pero es posible evitar la mayor parte de los problemas si se recurre a la ayuda de la psicología inversa (psicología de lo contrario). Por ejemplo, prohibir al niño comer las verduras “desagradables” en vez de imponérselas. Como bien se sabe, la fruta prohibida es la más deseada y, por lo tanto, probablemente, la comida poco atractiva, a diferencia de los dulces y las papas fritas, pronto se convertirá en una de las comidas favoritas del pequeño.

Sobre este tipo de métodos, el popular portal Reddit alberga historias que sus usuarios contaron recientemente y que utilizaron con éxito a la hora de criar a sus hijos o bien recuerdan cómo antaño lo hacían sus padres.

Seleccionamos para ti algunos consejos sencillos pero efectivos que ayudarán a los padres a sobrellevar la obstinación de los niños sin necesidad de levantar la voz. Pero, eso sí, recuerda que no debes abusar de estos métodos: no deja de ser un tipo de manipulación. Recurre a ellos de forma esporádica y solo en aquellas situaciones que creas realmente necesarias.

• Mi madre tenía una amiga que colocaba verduras en su plato, pero no dejaba a sus hijos comérselas. Cuando le pedían que compartiera, ella respondía con evasivas: “Esto es comida para adultos. Pero tal vez te pueda dar un poquito”. Sus hijos crecieron adorando las verduras. Mientras que yo tenía que permanecer en la mesa hasta 3 horas, contemplando un plato con una coliflor asquerosa que me resistía a comer. @laik72

• A una de mis mejores amigas, durante su infancia, se le privaba por una mala conducta, no de los dulces sino de las ensaladas. Como resultado de esto se enamoró de ellas y trataba de comerlas al máximo en la cafetería de la escuela. Una anécdota graciosa: su esposo era castigado en su infancia con la prohibición de leer, por lo que obtuvo un resultado similar. @cookiearthquake

• Mi madre me permitía comer bombones antes de la sopa, pero compraba solo aquellos que no me gustaban. Después de varias veces, dejé de pedirlos y comencé a tomar la sopa. Todo puede parecer bastante inofensivo, pero créeme, lo sufrí en aquel tiempo. @turkeypr0

• Dos veces al año, permito que los niños coman lo que quieran y hagan lo que quieran. Normalmente, esto generaba la ingesta de una montaña de comida basura. Las primeras tres veces comieron tanto que al final vomitaron. Pero ahora se controlan mucho mejor y eligen manjares saludables en vez de una gran cantidad de productos y comida dañinos. @ZombieBoobies

• De niña me negaba a levantarme por la mañana. Entonces mi mamá me dijo que deberíamos hacerle una broma a papá para que creyera que yo todavía estaba durmiendo. Me pidió que me vistiera y me cubriera con la manta, mientras fingía que estaba dormida. Cuando mi padre viniera a despertarme, lo “engañaría” porque en realidad ya estaba vestida desde hace mucho tiempo. Este truco funcionó durante varios años y yo no sospechaba nada de nada. Ahora, mirando el pasado, es más que obvio para mí que mis padres solo querían que me preparara para la escuela sin que se produjeran discusiones. @mfiggfi

• Mi padre organizaba para nosotros un juego donde era necesario doblar y clasificar la ropa lavada según su color. Ganaba aquel que doblaba más. Mi papá no ganó en este juego ni una sola vez. @stonerplumber

• No sé si esto se puede atribuir a la psicología inversa o si se trata de una medida tomada fruto de la desesperación y el cansancio. Estábamos en la cola, en la caja de un supermercado. Una niña de unos 3 años comenzó una rabieta que terminó con ella tirada en el suelo. La miré desde mi altura y le dije (más fuerte de lo normal, pero sin gritar): “¿Dónde está tu mamá? ¡Tenemos que encontrar a tu mamá!” Ella estaba aterrorizada y perpleja porque su mamá soy yo. Pero la rabieta cesó de inmediato y nos abrazamos. @stephlj

• Mi hijo no quería recoger sus juguetes. Pero al mismo tiempo le encantaban las tareas controladas por un reloj y adoraba las competiciones. Le sugerí a mi hijo que recogiera primero los juguetes rojos lo antes posible. Luego, los azules. Después los verdes, y así sucesivamente. Al final, todo quedó perfectamente recogido. @divorced_dad_670

• Mi madre me hizo aprender una lengua extranjera diciéndome que a mi hermano le salía mejor que a mí. @mylittlesyn

• “A que no puedes…” Mis dos hijos odian esas afirmaciones en las que se incide en que no pueden hacer algo. Una petición del tipo “Por favor, recoge tus juguetes”, casi con total seguridad vendrá acompañada de una negativa, pero la frase “A que no puedes guardar todos estos juguetes en su caja” hace que vayan a toda velocidad poniéndolo todo en orden. La limpieza termina con que declaran triunfalmente: “¡Mira, ya te he dicho que podría hacerlo!” A esto, yo respondo con una sorpresa sin precedentes. Solo tienen 4 y 7 años de edad y sé que no siempre podré motivarlos de este modo, pero de momento, funciona a la perfección. @bibbobbins

• En casa teníamos un “libro prohibido” en una estantería. Mis padres me decían que podía leerlo solo si me portaba bien. Una vez, durante las vacaciones de verano, me quedé solo en casa y aproveché ese momento para tomar este libro. Leí aproximadamente la mitad de un tirón. Hablaba de la historia de China en los últimos 5.000 años. No faltaría a la verdad si te digo que me habían “timado” hábilmente. @oddstodd

• Mi hijo era muy impulsivo en sus primeros años de infancia y trataba de escapar de mí en la calle en vez de tomar mi mano. Por eso, empecé a decirle que debería ir conmigo de la mano para que no me robaran. Funcionó. Se sintió responsable de que nadie tratara de secuestrarme durante cada paseo. @TimelyKaleidoscope

• No le pidas al niño que haga una cosa, en vez de eso, deja que elija entre dos variantes. Cuando llega la hora de ir a la cama y mi hija se niega a hacer las cosas, le pregunto: “¿Quieres recoger tus juguetes o dormir?” Ella siempre escoge ir a dormir. Creo que para los niños más pequeños eso los ayuda a sentir que su opinión es importante y que también participan en el proceso de toma de decisiones.
  @ThoseAreBlueToo

• Cuando tenía que hacer una tarea de la casa, mi papá se dio cuenta de que si me pedía, por ejemplo, cortar el césped, me quejaba y tardaba en ponerme a hacer la tarea. Pero si me preguntaba qué preferiría hacer: cortar el césped o limpiar las ventanas, elegía una cosa y la hacía rápidamente. Mi cerebro, literalmente, explotó cuando me contó este truco (ya tenía más de 20 años de edad). Ahora yo mismo aplico este método con mis alumnos o niños a los que cuido. Siempre funciona. @AppealToReason16

• No es exactamente la psicología inversa, pero cuando mi hijo mayor tenía 4 años, a menudo, entraba estrepitosamente en nuestro dormitario, temprano, lleno de energía. Tenía que levantarme y entretenerlo, o bien mandarlo a otra habitación con alguna misión para poder dormir unos preciosos minutos más. Una de estas misiones era determinar cuál de sus piernas corría más rápido. Mi hijo, durante un largo tiempo, daba vueltas veloz por el pasillo y, al cansarse, regresaba a mi dormitorio para decirme que ambas piernas eran igual de rápidas. @Georgeisthecoolest

• Enseño a mi hijo a usar el orinal. Acaba de cumplir 3 años. Él es obstinado, está siendo más difícil de lo que fue con su hermana. Cuando le pongo un pañal, le digo: “Los pañales son solo para los bebés, vamos a poner el pañal para el niño pequeño”. Me responde: “¡No soy pequeño!” Y yo: “Bueno, los niños mayores usan el orinal”. Hoy ya han pasado cinco días desde que dejó de usar pañales de día. @Toad32